HTTP 是基于客户端/服务端（C/S）的架构模型，通过一个可靠的链接来交换信息，是一个无状态的请求/响应协议。一个 HTTP "客户端"是一个应用程序（Web浏览器或其他任何客户端），通过连接到服务器达到向服务器发送一个或多个 HTTP 的请求的目的。
一个 HTTP "服务器"同样也是一个应用程序（通常是一个 Web 服务，如 Apache Web 服务器或 IIS 服务器等），通过接收客户端的请求并向客户端发送 HTTP 响应数据。
HTTP 使用统一资源标识符（Uniform Resource Identifiers, URI）来传输数据和建立连接。一旦建立连接后，数据消息就通过类似 Internet 邮件所使用的格式 [RFC5322] 和多用途 Internet 邮件扩展（MIME）[RFC2045] 来传送。
# 客户端请求消息
客户端发送一个HTTP请求到服务器的请求消息包括以下格式：请求行（方法-URI-协议/版本）、请求头部、空行和请求数据四个部分组成，下面是一个HTTP请求包(GET)的例子：
GET /index.php HTTP/1.1
Accept-Language: zh-cn
Connection: Keep-Alive
Host: 192.168.0.106
Content-Length: 37
userName=new_andy&password=new_andy
请求包的第一行是方法-URI-协议/版本：GET 就是请求方法，根据 HTTP 标准，HTTP 请求可以使用多种请求方法。HTTP 1.1支持七种请求方法：GET、POST、HEAD、OPTIONS、PUT、DELETE 和 TRACE 等，常用的为请求方法是 GET 和 POST
/index.php表示 URI, URI 指定了要访问的网络资源HTTP/1.1是协议和协议的版本最后一行
userName=new_andy&password=new_andy为正文，正文与 HTTP 头部有一个空行(\r\n)分隔。这里需要说明的一点，其中Content-Length说明正文的长度，有的正文长度没有在头部说明，只是标明Transfer-Encoding: chunked
请求包的头部还会包含许多有关客户端环境和请求正文的有用信息，这里不再描述，下图给出了请求报文的一般格式：
# 服务器响应消息
HTTP响应也由四个部分组成，分别是：状态行（协议-状态代码-描述）、响应头、空行和响应正文。下面是一个 HTTP 应答的例子：
HTTP/1.1 200 OK
Server: Microsoft-IIS/4.0
Date: Mon, 3 Jan 2005 13:13:33 GMT
Content-Type: text/html
Last-Modified: Mon, 11 Jan 2004 13:23:42 GMT
Content-Length: 90
<html>
<head>
<title>解读HTTP包示例</title>
</head>
<body>
Hello WORLD!
</body>
</html>
HTTP 应答包的第一行类似于 HTTP 请求的第一行，表示所用的协议是 HTTP 1.1，服务器处理请求的状态码 200。 应答头也和请求头一样包含许多有用的信息，例如服务器类型、日期时间、内容类型和长度等。应答的正文就是服务器返回的 HTML 页面。应答头和正文之间也用 CRLF 分隔，看下图分析：
# HTTP 响应报文的主要特点
每一个请求报文发出后，都能收到一个响应报文，响应报文的第一行就是状态行。状态行包含三项内容：HTTP 的版本，状态码，以及解释状态码的简单语句。状态码都是三位数字的，分为 5 大类共 33 种。例如：
1xx: 表示通知信息的，如请求收到了或正在进行处理2xx: 表示成功，如接受或是知道了3xx: 表示重定向，如要完成请求还必须采取下一步的行动4xx: 表示客户的差错，如请求中有错误的语法或不能完成5xx: 表示服务器的差错，如服务器失效无法完成请求